Il prit douze pierres d'après le nombre des tribus des fils de Jacob, auquel l'Eternel avait dit: Israël sera ton nom; et il bâtit avec ces pierres un autel au nom de l'Eternel. Il fit autour de l'autel un fossé de la capacité de deux mesures de semence. (1R 18. 31-32 )
On est toujours impressionné par ce récit lorsqu'Élie demande à Dieu de consumer son offrande pour démontrer que l'Éternel est Dieu et qu'Élie est prophète. Il y a une chose très importante ici, Élie rétablit l'autel de l'Éternel qui avait été renversé et il prit 12 pierres d'après le nombre des tribus d'Israël, pourtant à ce moment là le peuple d'Israël est divisé en deux royaumes et présentement Élie est dans le royaume du nord, donc avec les dix tribus, et en prenant 12 pierres pour bâtir l'autel il annonce en même temps qu'un jour Israël va être réuni en un seul peuple. Même dans une période de grandes Idolâtries, Dieu dans sa bonté leur donne espoir.
